OPHRYS FROM LIBYA
OPHRYS DE LIBYE
OPHRYS IN LIBYEN





North of Libya
CYRENAICA
CYRENE
Temple of Zeus
CYRENE
Temple of Zeus




Le texte français suit le texte anglais

Cyrenaica got its name from the ancient city of Cyrene built by Greek settlers coming from the island of Thera (Santorin) in the Aegean Sea around 644 B.C.
It is the northeasterly peninsula of actual Libya; the northern part of that peninsula is a mountain, the Green Mountain (Montagne Verte in French, Jabal al Akhdar in Arab) reaching an altitude of 874 m a.s.l. and receiving enough precipitations (up to 450 mm a year on the high plateau) to be covered by a green vegetation, hence its name, and allowing usual Mediterranean agriculture.
Limited on the North by the sea and on the South by a desert inhospitable to most plants, Cyrenaica appears like another Mediterranean island. The flora of that island is rather poor and endemism is low. Nevertheless, four endemic orchid taxa have been described from the Green Mountain: Ophrys fusca subsp. akhdarensis, O. holoserica subsp. cyrenaica, Anacamptis (Orchis) cyrenaica, Orchis taubertiana. It is strange that the two Orchis have been given specific taxonomic level and the two Ophrys only subspecific one.
Until now, only eleven orchid taxa have been found in that part of Libya, the six Ophrys presented on this sheet, Orchis taubertiana, Anacamptis cyrenaica, A. collina, Neotinea maculata and Himantoglossum robertianum.

All photos on this sheet have been very kindly given by ERNST GÜGEL (Munich, Germany). A very warm thank you to him for his kindness. Unfortunately, it's not tomorrow that it will be possible to return again to the Green Mountain, looking for nice little orchids in the field; this makes all these photos the more precious.
La Cyrénaïque tire son nom de la cité antique de Cyrène, fondée vers 644 B.C. par des colons grecs originaires de l'île de Théra (Santorin) dans la mer Égée.
Il s'agit de la péninsule nord-est de l'actuelle Libye. Le nord de cette péninsule contient une montagne, la Montagne Verte (Green Mountain en anglais, Jabal al Akhdar en arabe) qui s'élève à une altitude de 874 m au-dessus du niveau de la mer et reçoit assez de précipitations (jusqu'à 450 mm par an sur le haut plateau) pour être couverte d'une végétation bien verte, d'où son nom, et permettre une agriculture méditerranéenne traditionnelle.
Limitée au nord par la mer et au sud par le désert inhospitalier pour les plantes, la Cyrénaïque se comporte comme une île méditerranéenne supplémentaire. La flore de cette île est assez pauvre et l'endémisme très limité.
Toutefois, on a décrit quatre orchidées endémiques de la Montagne Verte: Ophrys fusca subsp. akhdarensis, O. holoserica subsp. cyrenaica, Anacamptis (Orchis) cyrenaica, Orchis taubertiana. Il est étonnant que les deux Orchis s.l. aient été décrits au niveau spécifique et les deux Ophrys au niveau sub-spécifique.
À ce jour, onze taxa d'orchidées ont été observés dans cette région de Libye: en plus des six Ophrys présentés sur cette page, il y a aussi Orchis taubertiana, Anacamptis cyrenaica, A. collina, Neotinea maculata et Himantoglossum robertianum.

ERNST GÜGEL (Munich, Allemagne) a fort gentiment donné toutes les photos de cette page. Qu'il soit ici très chaleureusement remercié! Ces photos sont d'autant plus précieuses que ce n'est, hélas, pas avant longtemps que l'on retournera observer les jolies petites orchidées de la Montagne Verte.


Bibliography:
Baumann, Helmut & Brigitte 2001.- Zur Kenntnis der Orchideenflora der Cyrenaika (Libyen). J. Eur. Orch. 33: 691-725.
Kreutz, C.A.J. 2007.- Beitrag zur Taxonomie und Nomenklatur europäischer, mediterraner, nordafrikanischer und vorderasiatischer Orchideen. Ber. Arbeitskrs. Heim. Orchid. 24(1): 77-141.
Rückbrodt, D. & U. Rückbrodt 2002.- Orchideen in Libyen (Teil 1)/Orchids in Libya (part 1). Ber. Arbeitskrs. Heim. Orchid. 19(1): 64-78.
Rückbrodt, D. & U. Rückbrodt, E. Gügel & H.-W. Zaiss 2003.- Orchideen in Libyen (Teil 2)/Orchids in Libya (part 2). Ber. Arbeitskrs. Heim. Orchid. 19(2): 72-92.



PSEUDOPHRYS



A1-2. O. iricolor Desfontaines 1807

This well known species grows from Greece in the west to Anatolia and the Middle East. It does not exist in the central Mediterranean bassin, where O. eleonorae takes its place. Nevertheless it has been spotted in Tunisia and Libya where it is perhaps O. eleonorae which is present, the latter species being subject to debates.
The red underside of its lip is very characteristic.
Cette espèce bien connue habite l'est du bassin méditerranéen, de la Grèce à l'ouest jusqu'en Anatolie et au Proche Orient. Elle n'existe pas dans le bassin méditerranéen central où elle est remplacée par O. eleonorae. Elle est toutefois signalée de Tunisie et de Libye où il y a peut-être confusion avec O. eleonorae, espèce qui est l'objet de débats.
Le dessous rouge du labelle est très caractéristique.

Pollinator - Pollinisateur : Andrena morio

O. iricolor 12
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
Habitus		Libya, Cyrenaica
Al Fadiyah		12-03-2002
O. iricolor 13
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
Underside of the lip		Libya, Cyrenaica
Sluntah		13-03-2002
O. iricolor 14
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Sluntah		13-03-2002
O. iricolor 15
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Al Marj		11-03-2002
O. iricolor 16
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Al Marj		11-03-2002


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A2-9 β. O. fusca subsp. akhdarensis B. & H. Baumann 2001

This taxon has been described from Cyrenaica in northeastern Libya where it is quite widely distributed at altitudes between 300 and 700 m. At the end of March, plants growing in lower altitudes are already faded but they are still good on the plateau.
The lip length on the fresh is something between 12 and 15 mm, its breadth is between 8.8 and 10.6 mm. The macula is made up of two parts; its center varies from grey to bluish and its edge is whitish grey. Many plants have a light macula dotted with dark little spots.
The stigmatic cavity is broad and its lower part covered with a dense white pilosity.
The holotype was gathered between Al Bayda and Salantah at 700 m a.s.l. on March 30, 2000.
Ce taxon est décrit de Cyrénaïque dans le nord-est de la Libye où il est largement répandu à des altitudes comprises entre 300 et 700 m. À la fin mars les plantes de basse altitude sont déjà fanées alors que celles qui poussent sur le plateau sont toujours en pleine floraison.
La longueur du labelle est comprise sur le frais entre 12 et 15 mm, sa largeur entre 8,8 et 10,6 mm. La macule est composée de deux parties; son centre est d'une couleur variant du gris au bleuâtre, sa périphérie est gris blanchâtre. De nombreuses plantes ont une macule claire ponctuée de petites taches sombres.
La cavité stigmatique est large, sa partie inférieure recouverte d'une dense pilosité blanche.
Le holotype a été récolté entre Al Bayda et Salantah à 700 m d'altitude, le 30 mars 2000.

Bibliography:
Baumann, Helmut & Brigitte 2001.- Zur Kenntnis der Orchideenflora der Cyrenaika (Libyen). J. Eur. Orch. 33: 691-725.
O. fusca subsp. akhdarensis 1
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Al Marj		11-03-2002
O. fusca subsp. akhdarensis 2
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
Two flowers		Libya, Cyrenaica
Al Marj		12-03-2002
O. fusca subsp. akhdarensis 3
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Al Marj		11-03-2002
O. fusca subsp. akhdarensis 4
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Al Fadiyah		12-03-2002
O. fusca subsp. akhdarensis 5
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
Two flowers		Libya, Cyrenaica
Al Fadiyah		13-03-2002
O. fusca subsp. akhdarensis 6
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Al Fadiyah		13-03-2002
O. fusca subsp. akhdarensis 7
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Al Fadiyah		13-03-2002
O. fusca subsp. akhdarensis 8
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Sluntah		11-03-2002
O. fusca subsp. akhdarensis 9
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Al Bayda		13-03-2002


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EUOPHRYS



B1-1. O. speculum Link 1800
O. speculum susp. orientalis H. F. Paulus = O. eos P. Devillers & J. Devillers-Terschuren 2009

Prof. Hannes Paulus has now shown that eastern plants of this species are pollinated by the bee Dasiscolia ciliata subsp. araratensis instead of the typical subspecies Dasiscolia ciliata which pollinates western plants. The eastern plants are hence considered forming a distinct subspecies, O. speculum subsp. orientalis.
For more informations about this, see OPHRYS NEWS n°5.
Please note that this subspecies has recently (2009) been upgraded to specific level with the name Ophrys eos P. Devillers & J. Devillers-Terschuren 2009.

Note that in Continental France, although its pollinator being absent, the species expands its distribution area and is always more common.
Although very common in Sardinia and Sicily, it is very rare in Continental Italy; again because of the wanting of its pollinator Dasyscolia ciliata.
In Cyrenaica, Libya, on the Green Mountain Range, on the contrary to all other present Ophrys species, O. speculum is confined to low altitude locations and appears to be absent from the high plateau.
Le Professeur Hannes Paulus (Vienne, Autriche) a montré que les plantes orientales de cette espèce (à l'est de l'Italie) sont pollinisées par l'abeille Dasiscolia ciliata subsp. araratensis au lieu de Dasiscolia ciliata qui pollinise les plantes typiques, occidentales. (Le locus typicus d'O. speculum est au Portugal!) Les plantes de l'est du bassin méditerranéen sont par conséquent considées comme appartenant à une sous-espèce particulière, O. speculum subsp. orientalis.
Vous trouverez davantage d'informations concernant ce problème dans OPHRYS NEWS n°5.
Veuillez noter que cette sous-espèce vient d'être élevée au rang spécifique (2009) sous le nom d'Ophrys eos P. Devillers & J. Devillers-Terschuren 2009.

En France continentale, de façon surprenante à cause de l'absence de son pollinisateur, l'espèce se répand rapidement et semble de plus en plus fréquente.
Alors qu'elle est abondante en Sardaigne et en Sicile, elle n'est qu'occasionnelle en Italie continentale, là aussi à cause de l'absence de son pollinisateur Dasyscolia ciliata.
En Cyrénaïque, Libye, dans le massif de la Montagne Verte, elle n'existe que dans des localités de basse altitude, au contraire de toutes les autres espèces d'Ophrys présentes qui ne s'observent que sur le haut plateau, plus arrosé.

Pollinator - Pollinisateur : Dasyscolia ciliata, D. ciliata ssp. araratensis

Bibliography :
Delforge,P.1999.-Contribution à la stabilisation de la nomenclature dans le groupe d'Ophrys fusca : désignation d'un néotype pour Ophrys fusca Link in Schrader 1800, Ophrys funerea Viviani 1824, Ophrys bilunulata Risso 1844 et Ophrys forestieri (Reichenbach fil. 1851)Lojacono 1909.Natural. belges (Orchid.12) : 179-229.
Devillers,P. & Devillers-Terschuren,J. 1994.- Essai d'analyse systématique du genre Ophrys. Natural. belges 75 (Orchid. 7, suppl.): 342-343.
Devillers, P. & Devillers-Terschuren, J. 2009.- Rhodian Ophrys: Diagnostic characters, relationships and biogeography. Natural. belges 90 (Orchid.22): 233-290.
Paulus, H.F. 2001.- Daten zur Bestäubungsbiologie und Systematik der Gattung Ophrys in Rhodos (Griechenland) mit Beschreibung von Ophrys parvula, Ophrys persephonae, Ophrys lindia, Ophrys eptapigiensis spec. nov. aus der Ophrys fusca s. str. Gruppe und Ophrys cornutula spec. nov. aus der Ophrys oestrifera-Gruppe (Orchidaceae und Insecta, Apoidea). Ber. Arbeitskrs. Heim. Orch. 18(1): 38-86.
O. speculum 23
subsp. orientalis
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
A nice colony		Libya, Cyrenaica
Al Bayda		14-03-2002
O. speculum 24
subsp. orientalis
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
Six flowers		Libya, Cyrenaica
Al Bayda		14-03-2002
O. speculum 25
subsp. orientalis
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Al Bayda		14-03-2002


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B3-1. O. bombyliflora Link 1799

This very well known small Ophrys is absolutely constant all over its large distribution area which extends form the Canary islands (where it is the only Ophrys species) to western Anatolia and North Africa.
Plants are very variable as far as stature and size of the flowers are concerned. For instance, in Libya flowers are very small. In the latter country, the main distribution area is in Cyrenaica, on the Green Mountain plateau at around 700 m a.s.l.
Ce petit Ophrys bien connu est absolument constant dans toute son énorme aire de répartition qui s'étend des îles Canaries (où c'est la seule espèce d'Ophrys) à l'Anatolie occidentale et à l'Afrique du Nord.
Les plantes sont très variables en ce qui concerne leur taille et celle de leurs fleurs. En Libye par exemple, les fleurs sont fort petites. Dans ce pays la plante existe surtout en Cyrénaïque, sur le plateau de la Montagne Verte à des altitudes d'environ 700 m.

Pollinators - Pollinisateurs : Eucera orianensis (Balearic Islands, Italy), E. nigrescens subsp. continentis (Italy), E. gracilipes (Canary Islands), E. vulpes (Greece), E. algira (Crete).

O. bombyliflora 30
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
Habitus
Plants with small flowers		Libya, Cyrenaica
Al Fadiyah		12-03-2002
O. bombyliflora 31
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
Two flowers
Small flowers		Libya, Cyrenaica
Al Fadiyah		12-03-2002
O. bombyliflora 32
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
Small flower		Libya, Cyrenaica
Al Marj		11-03-2002


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B3-2. O. tenthredinifera Willdenow 1805

The type specimen of O. tenthredinifera was collected in North Africa, Barbaria (i.e. modern Algeria) by Desfontaines and described by Willdenow in 1805. To this O. tenthredinifera sensu stricto belong, of course North African plants (slide 5-6-7), but also those growing in Spain (slides 1 to 4) and in the South of France (Languedoc).
These plants have a relatively long lip with poorly developed shoulders and gibbosities and they lack a big tuft of hairs above the appendix.
In Algeria, where there is clearly two waves of blossoming, the early taxon, flowering from early February to early April is attributed to O. tenthredinifera s. str.
The plant is not at all rare in Numidia, having been spotted in something around thirty sites.
You will find more informations about it under the heading OPHRYS NEWS n°12.
Le type d'O. tenthredinifera provient de Barbarie (Algérie). C'est à cet O. tenthredinifera sensu stricto qu'appartiennent bien entendu les plantes d'Afrique du Nord (dia 5 à 7), mais aussi d'Espagne (dias 1 à 4),du Languedoc et des Baléares.
Elles ont un labelle étroit, aux épaules peu marquées et ne présentant que des gibbosités assez faibles. Elles sont dépourvues d'une importante touffe de poils au-dessus de l'appendice.
En Algérie, où il y a nettement deux vagues de floraison, c'est le taxon précoce qui est rattaché à O. tenthredinifera s. str.
La plante n'est pas rare en Numidie où elle a été observée dans une trentaine de sites.
Vous trouverez davantage d'informations concernant cette espèce dans la rubrique OPHRYS NEWS n°12.

Pollinators - Pollinisateurs : Eucera nigrilabris (Western Mediterranean bassin), E. nigrilabris subsp. rufitarsis (Eastern Mediterranean bassin).

Bibliography :
De Belair,G., Vela,E. & Boussouak,R. 2005.- Inventaire des orchidées de Numidie (N-E Algérie) sur vingt années. J. Eur. Orch. 37: 291-401.
Devillers,P., Devillers-Terschuren,J. & Tyteca,D. 2003.- Notes on some of the taxa comprising the group of O. tenthredinifera Willdenow. J. Eur. Orch. 35: 109-162.
Paulus, Hannes F. & Monika Hirth 2012.- Bestäubungsbiologie und Systematik der Ophrys tenthredinifera-Artengruppe in der Ostägäis (Orchidaceae, Insecta). J. Eur. Orch. 44: 625-686.
O. tenthredinifera 23
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
Habitus		Libya, Cyrenaica
Al Fadiyah		12-03-2002
O. tenthredinifera 24
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Al Marj		11-03-2002
O. tenthredinifera 25
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Al Bayda		14-03-2002


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B7-9. O. holocerica subsp. cyrenaica Kreutz 2007

This subspecies, which would deserve the specific level, is endemic to Cyrenaica where it grows on old neglected terraces previously occupied by vineyards or olive groves. The plant is present on many sites, the largest one being protected of sheeps and goats in a military camp. The soil reaction is basic.
It flowers quite on the late, from the end of March to mid-April.
The plant is 20 to 40 cm tall with 3 - 8 flowers. These are mid-sized to large with a lip 11.5-15.5 mm long. It is quite rectangular to trapezium shaped with two basal sharp mammosities. The macula is intricated, extending farther than the middle of the lip and reaches the basal mammosities.
This subspecies differs from other taxa like O. episcopalis, O. apulica, O. colossaea, O. holoserica subsp. libanotica, O. aramaeorum by a strong growth, its many flowers and their size, medium to large, the shape of its lip, the intricated macula and the large foreward pointing appendix.
Cette sous-espèce, qui mériterait sans doute le niveau spécifique, est endémique de Cyrénaïque où elle pousse sur de vieilles terrasses abandonnées, couvertes autrefois de vignobles ou d'oliveraies. La plante est présente en de nombreux sites, le plus important d'entre eux étant inclus dans un camp militaire où il est protégé des chèvres et des moutons. La réaction du sol est basique.
Elle fleurit assez tard, de la fin de mars à la mi-avril.
La plante atteint 20 à 40 cm de haut et porte de 3 à 8 fleurs de dimensions moyennes à grandes, la longueur du labelle étant comprise entre 11,5 et 15,5 mm. Il est de forme quadrangulaire ou trapézoïdale avec deux mammosités basales pointues. La macule, complexe, dépasse la moitié du labelle et atteint les mammosités.
Cette sous-espèce se distingue d'autres taxons comme O. episcopalis, O. apulica, O. colossaea, O. holoserica subsp. libanotica, O. aramaeorum par sa croissance robuste, ses nombreuses fleurs de dimensions moyennes à grandes, la forme de son labelle, sa macule développée et complexe, de même qu'un grand appendice dirigé vers l'avant.

Bibliography:
Kreutz, C.A.J. 2007.- Beitrage zur Taxonomie und Nomenklatur europäischer, mediterraner, nordafrikanischer und vorderasiatischer Orchideen. Ber. Arbeitskrs. Heim. Orchid. 24(1): 77-141.
O. holoserica subsp. cyrenaica 1
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
Habitus		Libya, Cyrenaica
Al Bayda		03-04-2001
O. holoserica subsp. cyrenaica 2
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
Two flowers		Libya, Cyrenaica
Barka		29-03-2001
O. holoserica subsp. cyrenaica 3
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
Two flowers		Libya, Cyrenaica
Barka		29-03-2001
O. holoserica subsp. cyrenaica 4
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
Two flowers		Libya, Cyrenaica
Sluntha		03-04-2001
O. holoserica subsp. cyrenaica 5
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
A very nice flower		Libya, Cyrenaica
Bengasi Tugra		11-03-2002
O. holoserica subsp. cyrenaica 6
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Barka		29-03-2001
O. holoserica subsp. cyrenaica 7
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Barka		29-03-2001
O. holoserica subsp. cyrenaica 8
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
Two flowers		Libya, Cyrenaica
Barka		29-03-2001
O. holoserica subsp. cyrenaica 9
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Al Marj		11-03-2002
O. holoserica subsp. cyrenaica 10
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany		Libya, Cyrenaica
Al Bayda		14-03-2002
O. holoserica subsp. cyrenaica 11
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
Splendid lusus		Libya, Cyrenaica
Sluntha - Al Bayda		03-04-2001
O. holoserica subsp. cyrenaica 12
Slide Ernst Gügel
Munich, Germany
Very nice colour aberration		Libya, Cyrenaica
Sluntha - Al Bayda		03-04-2001


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